南天(ナンテン)の白く可愛い花が開花しました。秋には赤い実をつけます。
南天は「難(ナン)を転(テン)じて福となす」の語呂あわせから、厄災を除け、縁起のよい木とされてきました。日本では昔から、お正月飾りに使われたり、ヒイラギとあわせて鬼門除けとして庭に植えられたりしています。
実は咳を鎮める効果があり、喘息や百日咳、気管支炎などに用いられます。生薬名を南天実(ナンテンジツ)、南天竹葉(ナンテンチクヨウ)といい、鎮咳薬等に用いられています。